El documental Seaspiracy se estrenó en Netflix en marzo y ha inundado Internet de debates sobre el lamentable estado de nuestros océanos. En un mundo con una capacidad de atención limitada y sobrecargado de información, este documental es un resultado positivo muy necesario. El crecimiento demográfico está provocando un aumento de la demanda de proteínas animales que contribuye de forma significativa al cambio climático, al empobrecimiento de la tierra, a la contaminación y a la pérdida de especies salvajes.
Resulta alarmante que, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, en 2020 la población consumirá per cápita 20,5 kg de pescado al año (frente a los 9,9 kg de la década de 1960). No hay manera de endulzarlo: nuestros océanos y su vida salvaje están en graves problemas. Las numerosas personas que se han puesto en contacto con nosotros para expresar su consternación por el estado de nuestros mares confirman aún más la necesidad de una mayor concienciación y de tomar medidas para invertir el dramático declive registrado en muchas especies marinas, hábitats y pesquerías.
Sin embargo, usted sabe que viene un «pero».
Como organización que trabaja con fauna marina amenazada y pescadores artesanales en países tropicales en desarrollo, estamos lejos de ser absolutistas. Nos pareció que el documental presentaba una perspectiva singular, estrecha de miras y simplista de la pesca, agrupando todos los tipos y tamaños de pesca, sin representación de las comunidades pesqueras costeras y sus necesidades, y lo que es un marco global mucho más complejo. La sugerencia de la película de detener todo consumo de pescado y especies marinas no es «simplemente» realista para la mayoría de los 3.200 millones de personas que se calcula que realmente dependen de la proteína marina para su sustento, y por tanto no es algo que hagamos, o queramos, promover. El pescado es esencial para la seguridad alimentaria costera en muchos países marítimos, y si la pesca se gestiona mejor, las capturas pueden ser sostenibles para las generaciones futuras.
Una pregunta natural que nos hacen a menudo es: ¿cómo conciliar la pesca a pequeña escala con la misión de salvar a los tiburones y las rayas? La respuesta es que es un reto: estamos trabajando en un «punto dulce» cambiante para mejorar la situación de los tiburones y rayas amenazados mediante una serie de intervenciones mediadas principalmente a nivel local, al tiempo que trabajamos con pescadores y pesquerías artesanales para mejorar la sostenibilidad. La pesca sostenible puede existir y prosperar, entre otras cosas, con una fuerte voluntad gubernamental, forjada por la necesidad de visualizar la seguridad alimentaria a largo plazo. El fin de las subvenciones al sector, la fijación correcta de los precios del pescado para reflejar su escasez y la creación de programas de apoyo social para ayudar a diversificar las fuentes de ingresos de los más desfavorecidos (que tan fácilmente recurren a la pesca cuando no existen otras alternativas económicas) son herramientas poderosas en la lucha por una pesca mejor. Muchos de los retos a los que nos enfrentamos en la conservación de la vida salvaje y en la mejora de la sostenibilidad de la pesca son similares, y las medidas que tomamos para ayudar a los tiburones y las rayas a prosperar (como los cierres zonales o temporales, la prohibición de ciertas artes de pesca y las AMP) son a menudo las mismas que necesitamos para garantizar la supervivencia a largo plazo de la pesca.
Así que te preguntarás: ¿qué puedo hacer para educarme mejor a mí mismo, a mi familia y a mis amigos? Vea el documental, pero tal vez lo haga después de leer el excelente artículo de opinión sobre la Seaspiracy escrito por el Dr. Daniel Pauly, uno de los científicos pesqueros más conocidos del mundo, que ayuda a contrastar los hechos y destaca las prioridades que hay que abordar para conseguir unos mares más sanos. Tómese también un momento para ver el documental End of the Line, que aborda hábilmente las complejidades de la pesca y el estado de las poblaciones de peces. Empezar a mirar a los peces de otra manera: a menudo olvidamos que se trata de animales excepcionalmente longevos y de maduración tardía (como han demostrado muchos estudios sobre la edad y el crecimiento de meros, pargos y tiburones) y que, por tanto, no pueden «cosecharse» como un cultivo vegetal (y ésta es exactamente la terminología utilizada y el enfoque que está adoptando la pesca a gran escala). Conviértase en un consumidor más sabio y absténgase de comer peces amenazados y altamente depredadores para centrarse en peces de reproducción más rápida situados más abajo en la cadena alimentaria, como pequeños pargos y tilapias. Para la mayoría de las especies y países, es fácil encontrar recursos en Internet que nos ayuden a tomar decisiones mejor informadas sobre el marisco que consumimos; el Monterey Bay Aquarium’s Seafood Watch es un punto de partida útil para los consumidores que viven en Norteamérica.
La conservación de los peces y la gestión de la pesca son tareas complejas. Reconocemos nuestras limitaciones y sabemos que ninguna solución singular o sencilla resolverá los múltiples aspectos del declive de los peces y las pesquerías. Sin embargo, todos podemos contribuir a reducir la presión sobre el pescado y la pesca, y recomendamos a quienes puedan y tengan alternativas que se conviertan en consumidores más inteligentes y reduzcan su consumo de proteínas animales en general, incluido el pescado.
