Los países firmantes en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) confirmaron en plenaria el viernes su apoyo para incluir a los 19 tiburones réquiem y sus 35 especies similares, junto con el irrefutable movimiento de listar a todos los tiburones martillo pequeños (cornudas), pez guitarra (pez ángel) y rayas de agua dulce en el Apéndice II de CITES. Al superar esta última barrera, las Partes deben comenzar a monitorear y regular el comercio internacional de especies pertenecientes a estos grupos empezando en 12 meses, un período de retraso adoptado para trabajar en los detalles de la implementación de la supervisión. Este esfuerzo hercúleo para proteger a los tiburones réquiem que obtuvo el apoyo global fue admirablemente liderado por Panamá, anfitrión de la COP de CITES.
La gran brecha que existía entre CITES y el comercio de tiburón significaba que muchas de las especies enumeradas podían ser fácilmente confundidas por una especie similar o no regulada. Ahora, esa brecha se ha cerrado. Especies como los tiburones limón, tiburones nocturnos, tiburones toro y otros tiburones réquiem, que son muy similares cuando se procesan como carne y aletas en el comercio internacional, por fin se beneficiarán de la supervisión y regulación de lo que se ha considerado hasta ahora un comercio insostenible. Es muy importante destacar que CITES se enfoca completamente en el comercio internacional de las especies enumeradas, no en el comercio interno. En resumen, una lista en el Apéndice II de CITES no prohíbe el comercio, sólo lo regula.
Pero ahora empieza el trabajo ampliado sobre el terreno. Las Partes tendrán que implementar rápidamente la ampliación y aplicación de los requisitos de CITES. Para empezar, tendrán que continuar o empezar a elaborar dictámenes de extracción no perjudicial (?) para las especies incluidas en la lista, con el fin de garantizar que la captura de animales para el comercio internacional sea sostenible. Este proceso, antes engorroso, se ha simplificado enormemente con la creación del marco digital eNDF (eDENP), que facilita la actualización periódica cuando se adquiere nueva información sobre las poblaciones. Los funcionarios necesitarán más formación para identificar los productos de tiburón y rayas entrantes y salientes, y trabajar con equipos locales forenses de fauna silvestre para analizar las muestras genéticamente y determinar si están incluidas en las listas, para luego enviarlas de acuerdo con las disposiciones de CITES y con los permisos asociados.
Puede que te preguntes qué papel desempeña MarAlliance en el proceso de implementación de CITES. Nuestras evaluaciones científicas comunitarias de las pesquerías artesanales y los estudios independientes de las pesquerías de tiburones y rayas nos permiten obtener información sobre la población y el comercio de las nuevas especies listadas. Las evaluaciones seguirán contribuyendo a forjar puentes de retroalimentación entre las comunidades pesqueras costeras, las autoridades y la CITES. Los pescadores comprenderán mejor la aplicación de la CITES y es de esperar que la apoyen, y nuestro trabajo de colaboración ayudará a determinar si las medidas de la CITES tienen éxito a la hora de invertir las disminuciones de las poblaciones inducidas por el comercio de las especies listadas.
Así pues, en este periodo del año, estamos particularmente agradecidos por este resultado tan esperado, por el Gobierno panameño como líder de estas inclusiones y por permitir nuestra asistencia a la COP de CITES. Estamos agradecidos a la Wildlife Conservation Network por apoyar nuestra participación y a un fantástico grupo de donantes individuales y fundaciones que están apoyando nuestro trabajo en el campo, realizando análisis poblacionales de las especias listadas y nuestros esfuerzos enfocados en revertir el declive de tantas poblaciones de tiburones. Gracias por ser unos aliados tan increíbles.
A medida que nos acercamos al final de nuestro año y miramos hacia un 2023 repleto de actividades, también les pedimos que tengan la amabilidad de apoyar la ampliación y el fortalecimiento de nuestra comunidad de investigadores en Belice, Honduras y Panamá. Su donación deducible de impuestos apoyará a nuestros equipos locales, comprometidos y apasionados por la recuperación de nuestros mares.
