Los tiburones y rayas enfrentan amenazas sin precedentes debido a la sobrepesca, la captura incidental y el comercio global de aletas, carne, aceite de hígado y otros productos marinos. En la 20.ª Conferencia de las Partes de la CITES (CITES CoP20) en Samarcanda, los gobiernos del 128 países tomaron medidas históricas para fortalecer la protección de estas especies vulnerables, incluyendo la inclusión de especies como el tiburón oceánico de punta blanca y el tiburón ballena en el Apéndice I y la expansión de la cobertura del Apéndice II para tiburones quelvacho y tiburones lisos o “larguerín” rayas amenazados. Estas decisiones proporcionan un marco legal clave para regular el comercio internacional, cerrar vacíos legales y guiar los esfuerzos de conservación a nivel global.
Aunque la inclusión de las siete especies o grupos de especies en la lista fue adoptada esta semana, estas enfrentan un último obstáculo en la sesión plenaria de la próxima semana.
Resultados Clave de CITES CoP20
Apéndice I (prohibición total del comercio internacional)
- Tiburón oceánico de puntas blancas
- Rayas manta y diablo
- Tiburón ballena
Cuotas de exportación cero (suspensión de toda exportación de especímenes capturados en estado salvaje)
- Tiburón guitarra (Wedgefish) y guitarra gigante
Apéndice II (comercio regulado con permisos y Evaluaciones de No Perjuicio, NDF)
- Tiburones quelvacho
- Tiburones de lomo liso
- Tiburón tope
Estas inclusiones y cuotas reducen los vacíos legales, facilitan la aplicación de la ley y priorizan especies para monitoreo y protección.
La Ciencia Como Base de Políticas Efectivas
La investigación científica es fundamental para guiar las decisiones políticas. En MarAlliance, hemos contribuido con décadas de investigación que informan directamente las estrategias internacionales de conservación. Nuestros estudios a largo plazo sobre poblaciones de tiburones y rayas costeras y de aguas profundas, así como sobre los megaplanctívoros, especialmente en Latinoamérica y Cabo Verde, generan datos sólidos sobre tendencias poblacionales, sitios críticos de agregación y corredores migratorios. Esta evidencia garantiza que las políticas implementen protecciones basadas en la realidad ecológica.
Por Qué la Ciencia y los Datos Son Críticos
Las inclusiones y protecciones en las listas de la CoP20 de la CITES reflejan la evidencia generada a través de la investigación realizada por MarAlliance y otras organizaciones. Al proporcionar a los gobiernos datos detallados sobre los patrones de movimiento de las especies, los sitios de agregación y los hábitats críticos (alimentación, reproducción, crianza y apareamiento), contribuimos a garantizar que las regulaciones comerciales se basen en datos científicos sólidos. Nuestro trabajo en el Caribe Occidental y Cabo Verde ha identificado hábitats clave de agregación y alimentación para tiburones ballena y rayas mobula, así como sus movimientos transfronterizos. Por otro lado, nuestra investigación en aguas profundas en la región mesoamericana fundamenta la gestión regional transfronteriza de tiburones quelvachos, tiburones de lomo liso y otras especies de alta mar.
También apoyamos y promovemos herramientas prácticas de gestión, incluyendo la contribución al desarrollo de una plantilla de eNDF específica para tiburones y rayas y una herramienta electrónica fácil de usar para eNDF (impulsada por nuestros socios en el proceso, Blue Resources Trust), que varios países ya han adoptado. Estas herramientas agilizan el proceso para que las autoridades CITES evalúen las propuestas de exportación de especies incluidas en el Apéndice II en función de criterios biológicos y de gestión, garantizando que el comercio no afecte negativamente a la supervivencia de las especies.
Avanzando Hacia el Futuro
Si bien este es un paso emocionante y sin precedentes hacia la protección de los tiburones y las rayas del comercio ilegal, es importante señalar que, aunque las inclusiones en la CITES son cruciales, por sí solas no abordarán todas las razones detrás de las continuas disminuciones de estas especies, que se centran principalmente en la sobrepesca continua de las especies incluidas. Un estudio reciente encontró que, a pesar de las regulaciones claras, el comercio ilegal de especies incluidas en la CITES continúa: de cinco especies de tiburón incluidas en el Apéndice II en 2013, las aletas de cuatro de estas especies aún eran comunes en el mayor centro de aletas de tiburón del mundo entre 2015 y 2021. Sin embargo, la CITES sigue siendo el método más sólido para limitar el comercio de especies silvestres en peligro de extinción, como la convención con «dientes». Los países que no regulan el comercio, o muestran progreso en la regulación del comercio ilegal, pueden enfrentar sanciones y prohibiciones del comercio de especies incluidas en el Apéndice II. Sin embargo, la vulnerabilidad de estas especies, junto con las brechas persistentes en el comercio y la aplicación de la ley, significa que las disminuciones continuarán a menos que se aborden las amenazas subyacentes.
